Wonen, Werken, Recreëren en Ondernemen in Zeeland

Gebaseerd op de cijfers per 1 januari 2010 is Terneuzen de grootste gemeente met 54.878 inwoners. Middelburg is tweede met 47.997 inwoners. Vlissingen staat op de derde plaats met 44.645 en Goes staat op de vierde plaats met 36.605 inwoners. Noord-Beveland is de kleinste gemeente met 7.397 inwoners.

De bevolkingsgroei (of afname) komt op twee manieren tot stand. In de eerste plaats is er de zogenaamde natuurlijke groei, het verschil tussen het aantal kinderen dat wordt geboren en het aantal mensen dat overlijdt.

De tweede vorm van bevolkingsgroei is het verschil tussen het aantal mensen dat jaarlijks in een gebied komt wonen en dat vanuit een gebied vertrekt. Komen er per saldo mensen bij dan heet dit ‘vestigingsoverschot’ en andersom - wat natuurlijk ook kan - ‘vertrekoverschot’.

De cijfers over vestiging en vertrek zijn een duidelijke vingerwijzing of een gebied aantrekkelijk is om er te wonen en - vooral - of er genoeg, goed en gevarieerd werk te vinden is. Lange tijd, tot 1965, was er in Zeeland sprake van een vertrekoverschot. Vanaf 1966 werd dit een vestigings-overschot. Dat was vooral te danken aan de groei van de zeehavenindustrie die veel banen opleverde en ook mensen van buiten Zeeland aantrok.

Tussen 1983 en 1990 was de wereldwijde ‘economische dip’ voelbaar: opnieuw een vertrekoverschot.
Nieuw economisch elan zorgde er voor dat de Zeeuwse bevolkingcijfers sinds 1990 weer een jaarlijks positief vestigingsresultaat laten zien.