Wonen, Werken, Recreëren en Ondernemen in Zeeland

De overgang van lokaal naar centraal is in stappen gegaan. In 1996 is begonnen met de centrale bediening van de sluizen van Vlissingen aan de zuidkant van het Kanaal door Walcheren. De eerste drie bruggen van het kanaal – de Keersluisbrug, de Sloebrug en de Draaibrug Souburg – werden in 1997 aan de centrale bediening gekoppeld. Een jaar later werden daar de Schroebrug en de Stationsbrug aan toegevoegd. De vernieuwing van de spoorbrug en de verkeersbrug over de Oude Arne in 1998 was het moment om ook die aan de centrale bediening vanuit Vlissingen toe te vertrouwen. Het bedieningsgebouw op de sluizen moest eerst worden uitgebreid om van daaruit ook de sluizen in Veere aan de noordkant van het Kanaal door Walcheren (2007) en de Zeelandbrug over de Oosterschelde (2008) te kunnen bedienen.

Op zeven werkplekken in het bedieningsgebouw staan zo'n dertig LCD-monitoren en vanuit drie plekken worden radarbeelden ontvangen: de Zeelandbrug en de sluizen in Veere en Vlissingen. De zeven werkplekken zijn verdeeld over elk één voor de sluizen en vijf voor de bruggen. Marifoonkanaal 22 is beschikbaar voor de brugbediening over het Kanaal door Walcheren; de sluizencomplexen en de Zeelandbrug zijn aangewezen op marifoonkanaal 18.

Het landelijk werkende IVS-systeem voor de scheepvaartregistratie bij sluizen en bruggen wordt ook hier toegepast: een schip meldt zich voor het eerste object, waarna het wordt ingevoerd. De naam, Europanummer en het type van het schip worden gemeld, net als het tonnage en de lengte en de breedte van het schip. Door de automatisering kan in de regel worden volstaan met het noemen van het Europanummer; de computer haalt dan de andere gegevens op. Alleen de variabele informatie moet per keer worden gegeven, zoals hoeveel mensen aan boord zijn en welke lading waar moet worden gelost. Het schip kan zo gevolgd worden tot de eindbestemming, hoeveel bruggen het ook moet passeren, terwijl de schipper kan volstaan met die ene melding.

Voor het vlot kunnen verwerken van de hulpdiensten over de bruggen, zoals ambulances en politie en brandweer, is er een rechtstreekse telefoonverbinding met de meldkamer van de centrale post ambulancevervoer. Door onderling overleg kan zo oponthoud worden voorkomen.

Nog één onderdeel wordt op locatie bediend: de binnenkeersluis in Vlissingen. De bediening is aanzienlijk teruggebracht sinds de sluis als tweede waterkering wordt aangemerkt. Alleen bij extreem hoog water moet hij nog worden gesloten. Een gevolg is dat dan de scheepvaart op het kanaal moet worden gestremd. Een enkele keer per jaar wordt de sluis op speciaal verzoek van Amels BV (onderdeel van Damen Schelde Naval Shipbuilding) gesloten. Dat is op de momenten dat een diep schip moet worden in- of uitgedokt bij de scheepswerf.