Wonen, Werken, Recreëren en Ondernemen in Zeeland

De sector omvat alle takken van bedrijvigheid behalve landbouw, visserij, recreatie en toerisme. Van de ruim 161.000 werkende Zeeuwen zijn er bijna 136.000 werkzaam in de industrie- en dienstensector. Omdat de bedrijven in deze sector vooral zijn geconcentreerd rond de steden, bevindt zich daar bijna 70% van de werkgelegenheid. De toegevoegde waarde van industrie en diensten bedraagt circa zeven miljard euro, dat is ongeveer 90% van wat Zeeland economisch waard is. Hiermee levert deze provincie een meer dan gemiddelde bijdrage aan de Nederlandse economie. Zeeland is, kijkend naar Nederland als geheel, sterk geïndustrialiseerd.

De haven- en industriegebieden in Vlissingen-Oost en de Zeeuwsch-Vlaamse Kanaalzone vormen de zwaartepunten van de Zeeuwse economie. Het eerste gebied is sinds eind jaren vijftig van de vorige eeuw ontwikkeld, de Kanaalzone is een van oorspong ouder industriegebied. De eerste bedrijven vestigden zich er in de tweede helft van de 19e eeuw. Sterk vertegenwoordigde bedrijfstakken in de havengebieden zijn onder andere de chemische-, de metaal- en de elektro-industrie. Buiten de havengebieden is ook de voedings- en genotmiddelenindustrie, met name rond Yerseke en Kruiningen, belangrijk voor de Zeeuwse economie. De laatste jaren neemt ook het aandeel van de transport en export in de industriesector toe.

De grootste goederenstroom binnen Europa loopt over water vanuit Nederland en België via de Rijn naar Duitsland, Oost-Frankrijk en Zwitserland. De Zeeuwse havens langs de Westerschelde spelen op dit traject een belangrijke rol. De Westerschelde is bovendien onmisbaar als toegang naar de havens van Antwerpen en Gent. Over de Westerschelde vaart een gevarieerde vloot van zeeschepen en binnenvaartschepen. Tussen de binnenlandse bestemmingen in Nederland en België wordt jaarlijks meer dan 100 miljoen ton per schip vervoerd. De belangrijkste kanalen in Zeeland zijn het Schelde-Rijnkanaal, vlak langs de grens met Noord-Brabant, en het Kanaal van Gent naar Terneuzen.

Het havenschap Zeeland Seaports is de havenautoriteit, die de Zeeuwse havens beheert en ontwikkelt. Deze organisatie is ontstaan uit een fusie tussen de havenschappen Vlissingen en Terneuzen. Het totale havengebied strekt zich uit opgrondgebied van de gemeenten Borsele, Terneuzen en Vlissingen. Deze gemeenten en de Provincie Zeeland zijn de aandeelhouders van Zeeland Seaports. Zeeland Seaports is initiatiefnemer van de ontwikkeling van de Westerschelde Container Terminal (WCT).

In de niet-commerciële dienstverlening, zoals de zorg en het onderwijs, vindt een kwart van de Zeeuwen een baan. De zakelijke dienstverlening speelt een steeds belangrijkere rol in Zeeland sinds de komst van het internet. Het is voor bedrijven niet meer noodzakelijk zich in de randstad te vestigen en dus kiezen steeds meer ondernemers ervoor een bedrijf op te starten in een landelijke omgeving. Bovendien heeft Zeeland een gunstige ligging in Europa. Zeeland ligt centraal, vlakbij België, Frankrijk en Engeland. Andere voordelen van deze provincie zijn de filevrije wegen; voor forensen en vakantiegangers is het altijd weer een verademing om Zeeland in te rijden.