Bestuurders Borsele en Provincie bezoeken bouw van kerncentrale zuidwest Engeland
Van 20 tot en met 22 maart 2023 bezochten bestuurders van de gemeente Borsele en van de Provincie Zeeland de bouwplaats van Hinkley Point C. Hinkley Point C is de naam van de nieuwe kerncentrale, met twee reactoren, die gebouwd wordt dicht bij het kleine plaatsje Cannington in het zuidwesten van Engeland.
Het doel van het bezoek was om met eigen ogen te zien wat de impact is op de omgeving als er een nieuwe kerncentrale gebouwd wordt. Dat staat mogelijk ook in Borssele te gebeuren. Borssele is op 9 december 2022 aangewezen als voorkeurslocatie door het Rijk als nieuwbouwlocatie voor twee kerncentrales. In 2024 besluit het Rijk of Borssele de definitieve locatie wordt. Tot die tijd willen de bestuurders uit Zeeland zich voorbereiden op de impact die dit besluit met zich meebrengt voor de regio.
Programma
De Zeeuwse bestuurders brachten een bezoek aan de bouwplaats van Hinkley Point C, het kennisinstituut ‘National College for Nuclear, Bridgwater & Taunton College’ en maakten kennis met lokale bestuurders van Somerset. Ook bezochten ze het Experience Centre van bouwer EDF. De lokale beleidsmakers van Somerset deelden veel kennis en informatie over thema’s zoals veiligheid in de maatschappij, transport & bereikbaarheid, huisvesting, economie & ondernemerschap, lokale fondsen en bestuur & overheid. In elk thema werden de aandachtspunten, kansen, ervaringen, de effecten (positief en negatief) en de geleerde lessen behandeld.
Indruk van de burgemeester
“We kunnen leren van wat er nu in Cannington - en in de omliggende regio - gebeurt. We hebben een kijkje in onze mogelijke toekomst kunnen nemen, want zij lopen ongeveer 10 jaar voor in het proces”, aldus Gerben Dijksterhuis, burgemeester van gemeente Borsele. “Een overeenkomst tussen Cannington en Borssele is dat in beide ontwikkelingen het besluit tot nieuwbouw van kerncentrales een nationaal besluit is. Lokale overheden hebben hier geen zeggenschap in. De impact van zo’n besluit raakt echter vooral de plaatselijke bevolking. En het is goed om met eigen ogen te zien hoe groot die impact is, te horen wat de gevolgen zijn voor de mensen in de regio en wat het betekent voor het werk als gemeente of regionale overheid.” Ook geeft hij aan veel respect te hebben voor de lokale overheid in Somerset. Zij kregen dit besluit te horen van hogerhand, maar moesten wel aan de slag met de gevolgen. “Zij hebben gedaan, en doen, wat ze kunnen om hun inwoners, ondernemers, in alle lagen van de maatschappij, hier zo goed als mogelijk bij te helpen. Dat is voor ons als Zeeuwse overheden nu ook de belangrijkste taak, ook voordat het definitieve besluit is genomen”, aldus de burgemeester.
Opgehaalde kennis
De gemeente Borsele heeft een presentatie gemaakt van het bezoek. Hierin staat per onderwerp wat er opgehaald is door de bestuurders van de gemeente en Provincie Zeeland. Ondanks dat Borssele geen definitieve locatie is, zijn provincie Zeeland en gemeente Borsele het op bestuurlijk niveau eens. “Wij bereiden ons voor op een mogelijke komst van nieuwe kerncentrales naar Zeeland. Het bezoek aan Hinkley Point C bevestigt dat we hier urgentie aan moeten geven. Het project heeft een impact voor veel Zeeuwse inwoners, ondernemers, verenigingen, stichtingen maar ook met name voor het onderwijs. We zien deze ontwikkelingen echt als één van de belangrijkse Zeeuwse dossiers voor de komende periode”, aldus gedeputeerde Jo-Annes de Bat van Provincie Zeeland.