[Zeeland besluit] Hoe groeien gewassen zonder neerslag?
We zien het steeds vaker. Extreme weersomstandigheden zoals perioden van droogte. Met alle gevolgen van dien, bijvoorbeeld voor de akkerbouw. Agrariërs doen hun uiterste best om hierop in te spelen, onder meer door in de zomer het land te besproeien met immense beregeningshaspels. Maar het kan ook anders.
Een andere manier is druppelirrigatie. Wat? Ja, druppelirrigatie. Met deze methode gaan er slangen onder de grond die de gewassen van water voorzien. Dat water kan uit een bassin komen dat het regenwater opvangt, maar kan ook worden opgepompt uit de grond. Sensoren in de grond meten hoe droog de grond is, waarna de boer vervolgens zelf kan bepalen hoeveel water hij inzet. Op deze manier worden de gewassen zo gericht en zuinig mogelijk voorzien van water.
Boerderij Op het Hof in Sirjansland voert een proef uit met twee verschillende methoden van druppelirrigatie. Druppelirrigatie wordt nu voornamelijk toegepast met een dunne tape die net onder de oppervlakte ligt. Deze tape brengt het water direct naar de wortels van het gewas. Het nadeel van deze dunne tapes is dat ze maar één seizoen meegaan en dan vervangen moeten worden. Een arbeidsintensieve klus!
Een andere methode is om een dikkere en robuustere slang dieper in de grond te leggen. Deze slang gaat zo’n 40 centimeter de grond in en zorgt ervoor dat de grond om de wortels heen vochtig blijft. Het voordeel van deze methode is dat zo’n slang ’wel tien jaar meegaat. Het nadeel is dat die veel duurder is, en dat er nog niet veel ervaring met deze methode is.
Om de verschillen tussen de twee methoden te meten, subsidieert de Provincie de proef met 11.073 euro. De verwachting is dat meer agrariërs uiteindelijk overstappen naar de nieuwe vorm van druppelirrigatie. In de toekomst zullen we de haspels die het land besproeien vermoedelijk dus steeds minder gaan zien.
