Archeologie: de bodem vertelt ons verhaal
“Archeologie leert ons iets over onze identiteit. Het helpt ons begrijpen hoe we zo geworden zijn als we zijn.” Aan het woord is Ludo Snijders, archeoloog van de Provincie en beheerder van het Zeeuws Archeologisch Depot (ZAD). Dat is de plek waar alle vondsten bewaard worden die bij officiële opgravingen uit de grond komen. Tenminste, als het niet mogelijk is om ze in de bodem te laten zitten.
“Want dat hebben we het liefst. Mensen denken vaak dat de vondsten zelf het belangrijkst zijn, maar dat is niet zo. De context is eigenlijk belangrijker. De plek waar de vondst gedaan wordt, de bodemlaag, de andere voorwerpen die er liggen. We brengen alles nauwkeurig in kaart.” Hij haalt een kaart tevoorschijn van de bodem onder een kerk. Verschillende kleuren geven diverse tijdvakken aan. “Zo zijn onder de huidige kerk resten zichtbaar van grafkelders uit een oudere, houten kerk.”
Nieuwe technieken
De vondst vormt samen met de plek een verhaal, en zo helpt archeologie ons om het verleden beter te begrijpen. “Het is geen exacte wetenschap, maar het geeft een steeds beter beeld.” Het uitgebreid beschrijven van de vindplaats heeft nog een ander doel: de technieken om vondsten te onderzoeken worden steeds beter. “We kunnen nu meer zien dan bijvoorbeeld vijftig jaar geleden.”
Hij laat een pot zien waar een doodgeboren baby in zit. “Vroeger moesten we deze pot kapot maken om te zien wat erin zit. Tegenwoordig kunnen we die scannen.” Het verhaal achter de pot is bijzonder. “De pot is gevonden onder een heg aan de rand van een begraafplaats. Vroeger mocht men doodgeboren, en daardoor niet gedoopte baby’s niet op de begraafplaats zelf begraven. Dan maar zo dicht mogelijk bij de begraafplaats. Als die dan uitgebreid zou worden, kwamen de resten van het doodgeboren kindje alsnog op het kerkhof terecht.”
Eigendom
Alle vondsten die bij officiële opgravingen uit de bodem komen, zijn eigendom van de Provincie. Als je als particulier een vondst doet mag je die zelf houden, zolang je je aan de regels houdt. “Mensen melden vondsten niet, omdat ze denken dat ze die af moeten geven. Melden is wettelijk verplicht, maar je mag de vondst zelf houden. Meld dus, we zijn blij met elke vondst, omdat die het verhaal completer kan maken.” Melden kan door te mailen naar het ZAD of via de website van de Rijksdienst voor Cultureel Erfgoed.
Meer weten? Kijk op www.zeeland.nl/zad.