Geopark Schelde Delta krijgt UNESCO keurmerk
Na tien jaar van voorbereidingen is het gelukt. Het Belgisch-Nederlandse Geopark Schelde Delta heeft officieel het UNESCO Global Geopark keurmerk ontvangen. Daarmee onderstreept UNESCO dat het Schelde Delta estuarium geologisch, cultuurhistorisch en landschappelijk uniek en van grote waarde is.
Strijd tegen en samenleven met water
In het gebied, waar heel Zeeland onder valt, kun je het getijverschil waarnemen en worden zoet en zout water vermengd waardoor er brak water ontstaat. UNESCO, de VN organisatie voor onder andere cultureel erfgoed, erkent dat nergens ter wereld de wisselwerking tussen mens en water - het leven met en het strijden tegen - nog zo zichtbaar is als in de Vlaams-Nederlandse Schelde Delta. Het evenwicht vinden tussen het goede met water en het nodige tegen het water in dit dynamische landschap is niet altijd even makkelijk. Onze Zeeuwse geschiedenis laat dat wel zien.
De VN organisatie vindt het, naar eigen zeggen, van groot belang dat de lokale tradities en streekproducten die samenhangen met de bodem en het water van het gebied in stand worden gehouden en dat het publiek daarover geïnformeerd wordt. Door de UNESCO Global Geopark status kunnen we daar wereldwijd nog meer aandacht aan geven. Daarnaast geeft het initiatieven voor onderzoek, natuur- en landschapsbeheer en duurzaam toerisme ook meer kans op (Europese) fondsen.
‘Met deze erkenning geven we onze kinderen iets belangrijks mee voor de toekomst’
Gedeputeerde Wilfried Nielen is blij met de erkenning. “Absoluut, we geven hierdoor onze kinderen iets belangrijks mee voor de toekomst. Namelijk dat de geschiedenis beschermd is, dat je de verbinding moet blijven zoeken en zuinig moet zijn op datgene waar je uit voortkomt. Het is een belangrijk signaal voor toekomstige generaties.”
50 miljoen jaar jong
Het huidige landschap van Geopark Schelde Delta is een verhaal van 50 miljoen jaar bodemdaling en -opheffing, van stijging en van daling van de zeespiegel, van getijdenwateren, rivieren en klimaatveranderingen. Daarnaast toont het de afwisselende rol van natuurlijke processen en menselijke invloeden van de laatste tweeduizend jaar: de Deltawerken en de Vlaamse Sigmawerken, turfwinning voor energie en zout, dijkenbouw en de inpoldering van schorren en slikken maar ook het verloren gaan van dorpen en de stad Reymerswael.
Grensoverschrijdend
Vijf provincies (Zeeland, Noord-Brabant, Antwerpen, Oost- en West-Vlaanderen) hebben grensoverschrijdend samengewerkt en tien jaar geleden het initiatief genomen om in aanmerking te kunnen komen voor het keurmerk. Vandaag de dag wordt er met meer dan 60 gemeentes, kennisinstellingen (zoals HZ en het NIOZ-Yerseke), musea (zoals Watersnoodmuseum en Terra Maris) en de toeristische organisaties samengewerkt. Bij elkaar genomen gaat het om zo’n 150 organisaties.
Ontdek het zelf
Trek er op uit de aankomende meivakantie en wandel of fiets een van de vele interessante routes om het Unesco Global Geopark Schelde Delta te ontdekken.
Website Unesco Global Geopark Schelde Delta
