[In gesprek] Interview met Joan van Burg
Na 17 jaar als statenlid is Joan van Burg een bekend gezicht in de Zeeuwse politiek. Sinds 2019 is Joan de fractievoorzitter van de SGP Zeeland. Bepaalde aspecten van de politiek zijn nog steeds niet aan Joan besteed: “Ik heb een hekel aan politieke spelletjes. Partijen benadelen, pootje lichten; het is niets voor mij. In die zin ben ik nog steeds niet aangepast. Ik probeer vooral mezelf te blijven.”
“In de krant van vandaag wordt morgen de vis verpakt.”
Joan komt uit een echt Zeeuws gezin, beide ouders komen uit Zeeuws-Vlaanderen. Toch verlieten vader en moeder Zeeland tijdelijk, eerder uit noodzaak dan uit keuze: “De arbeidsmarkt was slecht begin jaren ’80. Mijn vader solliciteerde zich suf, uiteindelijk kreeg hij een baan in Mijdrecht.” Joan werd geboren in het ziekenhuis in Amstelveen. “Net voor ik naar de kleuterschool ging, keerden we terug naar Zeeland.” Op de kleine boerderij van de opa van zijn moeder in Spui groeide hij op, tussen het groen en de dieren. “Ik ben niet opgegroeid als boerenzoon, maar wel in een plattelandsomgeving. Ik had bijbaantjes bij boeren in de buurt en reed in de vakantie op trekkers.” Joan volgde de havo op het Calvijn College en ging daarna naar de HTS in Vlissingen (nu HZ University of Applied Sciences). De Westerscheldetunnel moest nog gebouwd worden, dus om lange reizen te voorkomen ging Joan in de kost in Oost-Souburg. Hij studeerde af in twee richtingen: als civiel constructeur en waterbouwkundige.
Onbedoeld snel Statenlid
In zijn studieperiode werd hij politiek betrokken. Hij was lid van de SGP-jongeren en had een duidelijk ideaal voor ogen: “De wereld moest groener en duurzamer. Voor natuur en milieu wilde ik meer aandacht, op een nuchtere manier. Dat past wat mij betreft perfect bij de SGP: zorg dragen voor de schepping.” In 2007, toen de Provinciale Statenverkiezingen naderden, werd Joan gebeld. De partij zocht een actieve jongere voor op de lijst. “Ik was 26 en had nog niet de ambitie om Statenlid te worden. Ik stemde toe, maar wilde niet hoog op de lijst komen. Het liep anders: de SGP haalde zoveel zetels dat ik na drie maanden alsnog Statenlid werd.”
Ondertussen is Joan het langstzittende Statenlid. Dat heeft vooral voordelen: “Je voelt beter aan op welke momenten je invloed moet uitoefenen. Dat is niet alleen in de Statenzaal, daar worden besluiten geformaliseerd. Je moet scherp zijn in de periode ervoor. Als er informatie wordt opgehaald door ambtenaren, bij een startnotitie of een brief. Als je op dat moment de juiste vragen stelt, kun je aandacht vragen voor bepaalde punten. Politiek gevoel ontwikkel je met de jaren. En dan wordt politiek ook leuker: als je door je inspanningen uiteindelijk beter beleid maakt.”
Balans en betrokkenheid
Jarenlang werken als Statenlid en fractievoorzitter, naast een gewone baan, moet weleens pittig zijn. Daar denkt Joan beslist anders over: “Ik vind het niet zwaar. Ja, het kost veel tijd, maar ik doe het met plezier. En mijn vrouw zorgt dat ik de balans bewaar. Soms fluit ze me terug. Je moet beseffen dat de wereld gewoon doorgaat. Ook zonder politiek. De seizoenen gaan en komen en voedsel groeit gewoon door op het land.”
Toch laat de politiek Joan niet onberoerd: “Als zaken mijn overtuiging raken, kan ik wel wakker liggen. Dan voel ik me geroepen om in actie te komen. Al is het soms lastig om je eigen principes begrijpelijk over te brengen op anderen. Zij denken: waar maak je je druk om? Dat probeer ik dan zo goed mogelijk uit te leggen.” Ook bepaalde beroepsgroepen die onder druk staan of mensen die zich niet gehoord voelen, grijpen Joan aan. En vergeet de natuur niet: “Die heeft helemaal geen stem. Als mensen zijn we uit op winst en willen we steeds meer. Maar dat hoeft niet altijd. Het kan ook hetzelfde zijn of een beetje minder.”
| Naam | Joan van Burg |
|---|---|
| Geboren | Amstelveen, 1981 |
| Opleidingen |
|
| Werk |
|
Waan van de dag
Politiek bedrijven met eerlijkheid en transparantie, dat zijn belangrijke speerpunten voor Joan: “De omgevingsvisie wordt bijvoorbeeld elk jaar herzien. Zien we dat zaken niet lekker lopen, dan moeten we dat gewoon toegeven en bijsturen. Als overheid kun je fouten maken, maar het is onze taak om die fouten te corrigeren.”
En verder? “Luisteren naar mensen, je best doen om iets te veranderen. Dat betekent niet dat je achter elke hype aan moet rennen. Ik geloof ook niet dat mensen daarop zitten te wachten. In de krant van vandaag wordt morgen de vis verpakt. En dan stinkt het weer. Als SGP zijn we niet bezig met de waan van de dag, maar met het goed besturen van Zeeland. Daar ben ik blij mee. En tel je zegeningen! We wonen in een prachtige provincie met fijne mensen.”
Maak kennis met alle Statenleden via https://www.zeeland.nl/provinciale-staten/leden-provinciale-staten.
Beeld: Mechteld Jansen
De standpunten en meningen in dit artikel zijn voor rekening van het geïnterviewde Statenlid en hoeven daarom niet in lijn te zijn met vastgesteld Provinciaal beleid.