Zeeland Schakelt: Wat kan er wél tijdens de reparatie van de Westerscheldetunnel?
De gedeeltelijke sluiting van de Westerscheldetunnel, begin volgend jaar, stelt veel mensen voor problemen. Met het platform Zeeland Schakelt hopen de jonge ondernemers van Agensea in Vlissingen oplossingen te bieden. “Je hoort veel geluiden over wat er niet kan. Wij willen laten zien wat er wél kan.”
Vanaf 11 januari 2027 is de Oostbuis van de Westerscheldetunnel gesloten om een breuk en scheur in het beton te repareren. Gedurende die tijd wordt de Westbuis anders gebruikt. Het ene uur gaat er verkeer van zuid naar noord en het andere uur andersom. Afhankelijk van het tijdstip kan er 50 tot 80 procent minder verkeer door de Westerscheldetunnel. Vandaar dat een ontheffing moet worden aangevraagd om met de eigen auto door de tunnel te mogen rijden. Dat is niet voor iedereen weggelegd. Om toch zoveel mogelijk mensen in staat te stellen de Westerschelde over te steken, gaan er pendelbussen rijden. Daarvoor worden aan beide zijden van de tunnel tijdelijk grote P+R-terreinen aangelegd. Ook gaat de Westerschelde Ferry vaker varen. Toch zal de impact groot zijn.
Wie regelmatig door de tunnel rijdt, moet op zoek naar de beste oplossing gedurende die vier maanden. Dat wakkert de creativiteit aan. Kan ik met iemand meerijden? Zet ik een fiets bij de terminal van de Westerschelde Ferry? Kunnen we met genoeg mensen een busje regelen, zodat we wel door de tunnel mogen? Kan iemand mij ophalen bij een P+R? Is er een andere werkplek voor me?
Vraag en aanbod bij elkaar brengen
Sinds een paar weken bestaat er een platform dat mensen met een aantal van deze vragen kan helpen. Het heet Zeeland Schakelt en is ontwikkeld door Agensea, een bij Dockwize in Vlissingen gevestigd bedrijf dat voor zijn klanten software op maat maakt. Oprichters zijn Ruben Boogaard, Jorik Schut en Jorian Wientjens.
“We hebben veel contacten met ondernemers”, vertelt Ruben. “Dus zo hoorden we over de zorgen die zij hebben. We zijn gaan nadenken over oplossingen. Als je niet op je gebruikelijke werkplek kunt komen die aan de overkant van de Westerschelde ligt, heb je mogelijk behoefte aan een werkplek aan de andere kant. Er zijn best veel plekken die nog niet worden benut, maar ook werkplekken bij werkgevers die tijdelijk vrijkomen omdat hun medewerkers van de overkant er niet kunnen komen. Dan moet je wel weten dat ze er zijn. Op Zeeland Schakelt willen we vraag en aanbod bij elkaar brengen. Niet alleen van kantoorruimte, maar ook van ritten, zowel meerijden met iemand die een ontheffing heeft voor de tunnel als van en naar de P+R-terreinen.”
Zeeland Schakelt kan worden gezien als een aanvulling op werkaandetunnel.nl, de website waarop alle informatie staat over de bereikbaarheid ten tijde van de reparatie van de Oostbuis. “Wij zijn bezig met activeren en verbinden in plaats van informeren”, stelt Jorik. Ruben vult aan: “Via werkaandetunnel.nl kun je ontheffingen aanvragen om door de tunnel te rijden. Wat als je die ontheffing niet hebt? Dan komt Zeeland Schakelt in beeld. We hopen dat we een bijdrage kunnen leveren om die enorme bereikbaarheidsoperatie die eraan komt soepel te laten verlopen.”
Het moet even anders
De ondernemers- en innovatiehub Dockwize in Vlissingen, waar Agensea gevestigd is, en de CO3 Campus, het vergelijkbare netwerkcentrum in Terneuzen, hebben zich enthousiast aangesloten bij Zeeland Schakelt. De Provincie subsidieert het initiatief. Het sluit naadloos aan bij de slogans die worden gebruikt in de campagne om Zeeuwen te informeren: ‘Samen houden we Zeeland bereikbaar’ en: ‘Het moet even anders.’ Moet, omdat de reparatie noodzakelijk is. Even, omdat het tijdelijk is, al is vier maanden best lang. En anders, omdat alle tunnelgebruikers, of ze nu een ontheffing hebben of niet, dingen anders moeten doen dan ze gewend zijn.
“Wij hebben een reismaatje ontwikkeld dat een advies op maat geeft”, legt Jorik uit. “Stel dat ik in Vlissingen woon en drie keer per week in Terneuzen werk. Aan Zeeland Schakelt vraag je eigenlijk: ‘Hoe los ik dat op?’ Met hulp van kunstmatige intelligentie presenteren wij dan een advies. Dat kan zijn: ‘Werk die dag thuis, rij die dag mee met Jan of Piet of reserveer een ruimte bij Dockwize.’ Wij matchen vraag en aanbod. We brengen mensen met elkaar in contact. Je hoeft geen account aan te maken en afspraken maken mensen onderling. Misschien vraagt iemand een vergoeding voor carpoolen. En kantoorruimte moet je waarschijnlijk huren. Daar mengen wij ons niet in. Zeeland Schakelt is zelf geen commerciële onderneming. Wij verbinden mensen. Hoe meer mensen het platform kennen en gebruiken, des te beter het werkt.”
Er is best wat discussie over de ritprijs van de pendelbussen of het tarief van de Westerschelde Ferry. Kenmerkend voor de positieve aanpak van Zeeland Schakelt is dat bij elk reisadvies wordt vermeld hoeveel reistijd, kilometers en CO2 er wordt bespaard. Ruben: “Onze insteek is: wat kunnen we samen teweeg brengen?”