[In uitvoering] Wolven in Zeeland: een sprookje?
De meeste Zeeuwen kennen de wolf vooral uit sprookjes en van de dierentuin. Toch worden in ons land steeds vaker wolven gezien. Ook Zeeland kreeg de afgelopen jaren drie keer bezoek van een wolf: op Tholen, Schouwen-Duiveland en in Zuid-Beveland.
Natuurliefhebbers zijn enthousiast over de komst van de wolf. Het is een imposant dier, dat een belangrijke schakel is in de voedselketen. Tegelijkertijd maken schapenhouders zich zorgen. Want zijn hun dieren nog wel veilig? Gevreesd én geliefd: de wolf maakt heel wat los.
Teresa Kalverboer is beleidsmedewerker Faunazaken bij Provincie Zeeland. In die functie is ze lid van de projectgroep Wolf. “Op Koningsdag 2021 werd in Zeeland voor het eerst een wolf gesignaleerd”, vertelt ze. “Dat was best schrikken. We hadden niet verwacht dat er al zo snel een wolf naar onze provincie zou komen. Liefst vestigt een wolf zich namelijk in een groot en rustig gebied met reeën, damherten en ander wild. Dat gaat hij in Zeeland niet vinden. De kans dat een wolf zich definitief in Zeeland gaat vestigen, is dan ook klein. Maar ineens liep er toch een!”
Sociale dieren
Wolven zijn sociale dieren. Ze leven in groepen; ook wel een roedel genoemd. Wolven die solo rondtrekken, zijn meestal jongvolwassenen op zoek naar een eigen territorium. Dat gold ook voor de drie wolven die Zeeland bezocht hebben. Zwervende wolven lopen soms wel honderden kilometers voordat ze een goede plek gevonden hebben. Daarbij kunnen ze grote afstanden afleggen, tot wel 70 kilometer per nacht. Dat maakt het lastig te voorspellen waar en wanneer een wolf opduikt.
De Provincie wil schapen- en geitenhouders helpen om hun vee te beschermen. Dat is best lastig: je kunt niet zomaar een hek om Zeeland zetten. Afschieten mag ook niet, want de wolf heeft een strikt beschermde status. Daarom spant de Provincie zich in om wolf én vee te beschermen. Vee dat buiten loopt, is bijvoorbeeld veiliger als er waakhonden bij de kudde lopen of achter schrikdraad.
Vee op stal
Teresa: “Aan de hand van de eerste ervaringen hebben we een draaiboek gemaakt. Dat treedt in werking zodra er een wolf wordt gesignaleerd. Veehouders krijgen dan een appje, zodat ze vee op stal kunnen zetten. Als dat niet mogelijk is, kunnen ze een noodset lenen met wolfwerende netten en schrikdraad. Daarmee kun je een nachtkraal maken, waarin het vee ’s nachts wordt opgesloten.”
De komst van de wolf was flink schrikken voor schapenhouders, zeker voor de eigenaren waar een dier werd gedood. Hoewel deze schade 100 procent wordt vergoed, is de emotionele impact enorm. Daarom zoekt de Provincie naar nieuwe manieren om schade zoveel mogelijk te beperken, in samenewerking met partijen als ZLTO, de Vereniging van Schapenhouders, terreinbeheerders en gemeenten.
Wolvenweetjes
- Er lopen 15 geregistreerde wolven rond in Nederland.
- Het leefgebied van een roedel in Europa is ongeveer 200 km2.
- De meeste Europese wolven leven in het oosten van Duitsland.
- Wolven zijn goede zwemmers en uitstekende lopers. Ze passeren met gemak rivieren, snelwegen en drukke gebieden.
- Wolven eten vooral reeën, (edel)herten en wilde zwijnen.
Fladderlint
De komende tijd buigt een Zeeuwse Wolf-adviescommissie zich over mogelijkheden om Zeeuwse schapenhouders zo goed mogelijk te ondersteunen. Teresa: “We willen vooral weten waar behoefte aan is. Zo zijn de bestaande noodsets voor sommige boeren niet praktisch. In een kleine noodkraal trappen schapen al snel de Zeeuwse klei plat. Daarom kijken we ook naar andere soorten omheining, zoals een raster dat je afrolt en waarbij de staaldraden direct op de juiste hoogte staan. Ook hebben we fladderlint aangeschaft: wolven durven dat lint niet te passeren vanwege de lichtschitteringen en het geluid dat de linten maken in de wind.”
De moraal van dit verhaal: we moeten zo goed mogelijk samenleven met de wolf. Dat vergt omdenken. Teresa besluit : “Wat werkt in Zeeland? Het kan lastig zijn om een bestaande omheining wolfwerend te maken. Bijvoorbeeld omdat er een sloot langs de weide ligt of omdat je geen stalletjes mag bouwen op dijken. Daarom onderzoeken we hoe we wolf én schapen het beste kunnen beschermen.”
Wolf gezien?
De kans dat u in Zeeland een wolf tegenkomt, is klein. Ziet u toch een wolf? Bekijk het dier dan in alle rust, blijf op afstand en meld uw waarneming bij het Wolvenmeldpunt. Kijk voor meer informatie op www.wolveninnederland.nl. Wilt u meer weten over de ondersteuning die de Provincie biedt aan veehouders, kijk dan op www.zeeland.nl/wolf.
Beeld: Leo Linnarts, ARK Natuurontwikkeling