[Innovatie Echt Zeeuws] Ruim een eeuw passie voor paarden, technologie en het ambacht
Het verhaal van Kerckhaert begon in 1906. Het bedrijf werd opgericht in Vogelwaarde door Honoré, de overgrootvader van Martin en Michiel Kerckhaert. Zijn passie voor het ambacht, voor paarden en voor technologie heeft alles in beweging gezet.
Martin: “Inmiddels is de hoefijzerfabriek een wereldwijde onderneming en de grootste onafhankelijke producent van hoefijzers, hoefnagels en gereedschappen voor hoefsmeden in meer dan 88 landen. Voor zowel de topsport als voor de plezierrijpaarden.”
Is de paardensport internationaal een grote sector?
“De paardensport vertegenwoordigt wereldwijd een economische waarde van meer dan 300 miljard euro, en op sociale media volgen zo’n 750 miljoen mensen de sport. Erg populair in de Verenigde Staten, Groot-Brittannië en Duitsland met honderdduizenden actieve deelnemers. Onze producten gaan wereldwijd, maar globaal gezien kunnen we wel zeggen dat Amerika de grootste afnemer is.”
Waar zijn jullie trots op?
“Dat we dit als familiebedrijf mogen doen, met de verwelkoming van de vijfde generatie, geeft ons een diep gevoel van trots en verbondenheid. Een bijzonder hoogtepunt was onze Koninklijke erkenning in 2008 ter ere van ons honderdjarig bestaan. Dit leidde tot het hernoemen van ons bedrijf tot ‘Koninklijke Kerckhaert Hoefijzerfabriek’ en de toevoeging van een kroontje aan ons logo. Niet in de laatste plaats zijn we trots op ons team met toegewijde, gedreven en enthousiaste mensen. Zij zijn deel van de Kerckhaert-familie en zijn een essentiële schakel in ons succes.”
Jullie verfijnen en innoveren het hoefsmeden voortdurend. Hoe doen jullie dat?
“Door de hechte samenwerking met onze partners en dealers wereldwijd, en ons directe contact met de hoefsmeden blijven we scherp op wat er speelt in de markt. Een van onze motto’s we lead, we don’t follow inspireert ons altijd nieuwe mogelijkheden te zoeken en oplossingen te vinden.”
Wat zijn jullie plannen voor 2025?
“Dat is toch wel de uitbreiding van onze fabriek in Vogelwaarde en die laten aansluiten op de nieuwe rondweg. Het maakt deel uit van ons blijvend investeringsplan in infrastructuur en mensen.”
Meer weten over Royal Kerckhaert? Kijk op kerckhaert.com.
Beeld: Royal Kerckhaert