Exoten in beeld: van Aziatische hoornaar tot Japanse duizendknoop
Planten en dieren die hier van nature niet thuishoren, maar zich wel snel verspreiden en schade veroorzaken: invasieve exoten. Ook in Zeeland vormen ze een groot en groeiend probleem. Ze verdringen inheemse soorten, verstoren ecosystemen en kunnen natuurdoelen onder druk zetten. De Provincie Zeeland speelt daarom een belangrijke rol in het voorkomen, beheersen en, waar mogelijk, bestrijden van deze soorten.
Een bekende exoot is de Aziatische hoornaar. Deze grote wesp jaagt op honingbijen en andere bestuivers. Inmiddels is duidelijk dat volledige uitroeiing niet meer haalbaar is. De Provincie Zeeland heeft haar actieve bestrijding daarom afgebouwd. De verantwoordelijkheid voor het verwijderen van nesten ligt nu ook bij gemeenten, imkers, bedrijven en particulieren. De Provincie blijft betrokken via kennisdeling en voorlichting.
Zuurstofgebrek
Minder zichtbaar, en soms minder bekend, zijn invasieve planten. Watercrassula bijvoorbeeld kan wateren, zoals beken, sloten en meren, dicht laten groeien, met zuurstofgebrek en verlies aan biodiversiteit tot gevolg. Amerikaanse vogelkers verdringt in bossen en duingebieden inheemse struiken en bomen. Reuzenberenklauw woekert en verdringt daardoor andere inheemse planten. Bovendien veroorzaakt de plant, door aanraking, bij mensen gezondheidsklachten door zijn giftige sap.
Nieuw plantje
Een relatief nieuwe zorg in Zeeland is de gele bieslelie. Dit ogenschijnlijk onschuldige plantje rukt vooral op in natte duinvalleien en moerassen, juist daar waar zeldzame soorten groeien. Er is nog weinig bekend over een effectieve bestrijdingsmethode. Om die reden is er in opdracht van de Provincie een onderzoek gestart naar de ecologie en beheermogelijkheden van deze soort. Daarbij wordt ook kennis uit de praktijk verzameld, van terreinbeheerders en ecologen. In de kustgebieden is de rimpelroos een hardnekkige exoot. Deze sierplant vormt dichte, stekelige struiken die open duinvegetaties verdringen en de natuurlijke verstuiving van zand tegengaan. De Provincie stimuleert beheermaatregelen en adviseert om rimpelroos niet meer aan te planten.
Beruchte exoot
Tot slot is er de Japanse duizendknoop, misschien wel de meest beruchte exoot. Deze plant groeit razendsnel, tast infrastructuur aan en is ontzettend moeilijk te verwijderen. De Provincie zet vooral in op het voorkomen van verdere verspreiding, onder andere door voorlichting en samenwerking met gemeenten en grondeigenaren. De aanpak van exoten vraagt om samenwerking, kennis en een lange adem. Door te bestuderen, onderzoek te doen en waar nodig in te grijpen, werkt de Provincie Zeeland aan het beschermen van kwetsbare natuur – nu en in de toekomst.
